En junio de 2025 Icontec publicó la versión 00 de su Protocolo de procesos de descarbonización: 44 páginas que sustituyen a la guía de neutralidad anterior. Lo nuevo no es el sello, que Primax, por ejemplo, recibió por quinto año consecutivo en 2024. Lo nuevo es que ahora hay siete niveles, el alcance 3 entra en el inventario y la verificación es anual con aseguramiento razonable.
Esta guía recorre ese protocolo paso a paso, desde el inventario hasta la compensación, y dice qué conviene tener listo antes de llamar al organismo certificador.
Qué certifica y a quién
El protocolo certifica cuatro tipos de sujeto: organizaciones, productos o servicios, eventos y territorios. En las organizaciones admite un alcance total o uno parcial: una instalación, un área o proceso, una categoría o alcance concreto, las fuentes directas, la flota o el consumo de energía.
Los niveles son siete y van en escalera: plan de gestión de emisiones, plan de gestión basado en ciencia, reducción de emisiones, compensación parcial, carbono neutro, plan de gestión hacia cero emisiones netas y cero emisiones netas. Una organización puede entrar en un nivel y subir incluso dentro del mismo ciclo de tres años. El protocolo exige documentar por qué se eligió ese nivel, ese sujeto y ese alcance.
Dos límites que conviene saber antes de empezar. Un producto con huella parcial, de la cuna a la puerta, solo puede llegar hasta la certificación de reducción. Y una certificación parcial de una organización obliga a explicar cómo se va a transitar al alcance total.
Paso 1: el inventario
Para una organización con alcance total, la huella se calcula con la ISO 14064-1:2018 o el Estándar Corporativo del GHG Protocol. Tiene que incluir todas las emisiones directas, las indirectas por energía y las indirectas de alcance 3 más significativas, cuantificadas con el estándar de cadena de valor del GHG Protocol. Si solo quieres certificar los alcances 1 y 2, el protocolo lo trata como un alcance parcial.
Para productos y eventos, la ISO 14067:2018 o el GHG Protocol de ciclo de vida. Para territorios, el Global Protocol for Community-Scale GHG Inventories, en nivel Basic +.
Las exclusiones tienen tope: hasta un 5% de las emisiones directas e indirectas por energía, hasta un 30% de las demás indirectas, y un 2% en masa o energía para productos. El porcentaje de otras indirectas excluidas debe bajar progresivamente.
Dos reglas más del protocolo. Si usas el enfoque basado en el mercado para la electricidad, con certificados de energía renovable, tienes que reportar también el basado en la ubicación, y los objetivos se fijan sobre este último. Y si reportas remociones directas, por ejemplo forestales, el informe lo firma un profesional competente en ese tipo de remoción y cumple el numeral 6.2.3 de la ISO 14064-1.
La guía de GHG Protocol e ISO 14064 explica cómo se corresponden los alcances con las categorías de la ISO.
Paso 2: la verificación
La huella se verifica siguiendo la ISO 14064-3:2019, por un organismo de validación y verificación acreditado bajo ISO/IEC 17029 e ISO 14065:2020, con un equipo auditor que cumpla la NTC ISO 14066. El Decreto 446 de 2020 exige que ese organismo esté acreditado por el ONAC o por un miembro del IAF.
La periodicidad es anual, con nivel de aseguramiento razonable. Es el mismo nivel que una auditoría financiera: el verificador pide el dato de actividad, el factor y el documento detrás de cada cifra, y recalcula una muestra.
Casi siempre se verifica ex post, con datos del año cerrado. Solo los eventos que declaran durante su desarrollo, los productos que declaran antes de producirse y los casos que autorice Icontec admiten validación ex ante, y aun así hay que verificarlos en el periodo siguiente.
Paso 3: el plan de gestión
Aquí es donde más procesos se atascan. El protocolo exige un programa o plan de gestión de emisiones de al menos tres años, el mismo horizonte que el ciclo de certificación. Para carbono neutro y cero emisiones netas, el plan debe ir más allá de tres años, con objetivos a corto, mediano y largo plazo: entre dos y cinco años, entre cinco y diez, y más de diez.
El plan lleva quince apartados obligatorios. Los que más trabajo dan:
- La política de descarbonización de la entidad y el contexto de emisiones frente al año base.
- Objetivos cuantificables, con la metodología usada para fijarlos. Si no están en valores absolutos, hay que justificarlo, y las emisiones absolutas se reportan igual.
- Un presupuesto de carbono o ruta de descarbonización, alineada con los objetivos.
- Las acciones de reducción, centradas en las fuentes principales, con la reducción esperada de cada una y sus supuestos.
- Indicadores, responsables, plazos y recursos por acción, y un mecanismo de monitoreo.
- Salvaguardas ambientales y sociales.
- Para carbono neutro y cero neto, un análisis económico de las acciones para llegar al nivel de emisiones residuales, o la justificación de por qué no se llega y el plan para lograrlo.
El año base lo elige la organización, pero la reducción tiene que verse dentro del ciclo de tres años, no solo frente a ese año.
Paso 4: la compensación
Carbono neutro, en la definición de la ISO 14068, es haber reducido y compensar lo que queda. El orden importa: primero se reduce, después se compensa el residual.
El protocolo pone reglas duras a la compensación. Las reducciones o remociones propias que se transfirieron a terceros como créditos vuelven a sumarse a la huella del sujeto. Las emisiones evitadas no sirven para contrarrestar emisiones residuales. Y si una remoción se revierte, las emisiones resultantes se contabilizan en el periodo en que ocurre.
Para los créditos, conviene mirar dos registros a la vez. El protocolo de Icontec pide créditos de programas reconocidos, retirados o cancelados a nombre de la entidad responsable. La no causación del impuesto al carbono, que es otro trámite, pide certificados cancelados en el RENARE, reactivado por la Resolución 418 de 2024, con un tope del 50% del impuesto, como explica la guía de la Ley 2169. Un crédito que cumpla las dos condiciones sirve para los dos fines.
Paso 5: la declaración y el ciclo
Con el inventario verificado, el plan y la compensación, Icontec emite el certificado y la declaración de descarbonización. Vale tres años, con una auditoría de seguimiento cada año y una renovación al final. En cada seguimiento se vuelve a cuantificar, verificar y demostrar reducción.
El marco de referencia cambió en 2026. La ISO 14068-1:2023, sobre la que está escrito el protocolo, fue reemplazada en septiembre de 2026 por la ISO 14068:2026. Y BSI dejó de operar el esquema de la PAS 2060, el estándar británico con el que muchas empresas se certificaron, el 1 de enero de 2025, con plazo hasta el 31 de diciembre de 2025 para cerrar las verificaciones en curso. Si tu certificado anterior cita la PAS 2060, la renovación va a ser con la ISO.
El programa del Ministerio
Además del sello de Icontec, el Ministerio de Ambiente y Desarrollo Sostenible tiene el Programa Nacional de Carbono Neutralidad y Resiliencia Climática, con una línea corporativa que acompaña a las empresas a medir su huella y construir su plan de gestión. No reemplaza a la certificación, pero es una forma de llegar al paso 1 con acompañamiento.
Qué haríamos en tu lugar
Antes de contratar el organismo, cierra el inventario del año completo con alcance 3 incluido, aunque sea una estimación. El protocolo no lo deja fuera y el verificador lo va a pedir.
Elige el nivel por donde vas a entrar, no por donde quieres terminar. La certificación del plan de gestión o la de reducción son un primer ciclo honesto; carbono neutro llega cuando el plan ya tiene tres años de datos.
Guarda la factura detrás de cada dato. El aseguramiento razonable anual se consigue con un inventario trazable, y ese mismo inventario es el que va a pedir el Reporte Obligatorio de Emisiones de la Ley 2169 a partir de 2027.
Grumbic calcula las emisiones a partir de tus facturas de combustible y electricidad, las clasifica por alcance con el GHG Protocol y la ISO 14064-1 y deja cada cifra enlazada al documento del que salió. Ese respaldo es lo que revisa el verificador cada año.
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Fuentes
Información revisada el 17 de octubre de 2026 en documentos de Icontec, el Ministerio de Ambiente y Desarrollo Sostenible, la ANLA, ISO y BSI. Esta guía es informativa y no reemplaza la asesoría legal.
- Protocolo de procesos de descarbonización, E-PS-0187 versión 00, Icontec, junio de 2025
- Certificación de Carbono Neutro, Icontec
- Reglamento de servicios de certificación de validación y verificación, R-PS-014, Icontec
- Decreto 446 de 2020 regula los organismos verificadores de GEI, Brigard Urrutia
- Resolución 418 de 2024, Registro Nacional de Reducción de las Emisiones y Remociones de GEI, ANLA
- ISO 14068:2026, Climate change management, Carbon neutrality
- Retiro de la PAS 2060, BSI
- Programa Nacional de Carbono Neutralidad y Resiliencia Climática, Ministerio de Ambiente y Desarrollo Sostenible
